世界联合学院在中国内地的历史要追溯到1973年，当时周恩来总理提名15名学生前往位于英国的大西洋世界联合学院深造。这是中华人民共和国成立后第一批派往西方的留学生。在接下来的几年，外交部、教育部和一些国家部委源源不断地从它们的附属学校和机构选拔学生到世界联合学院学习，他们在那里追随着前辈们的脚步，并成为中国的民间使者。

照片：1973年，第一批15名中国学生于大西洋世界联合学院合影